Henri MAGRON
(1845-1927)
De la photographie à l’oeuvre imprimée
Né à Caen le 15 janvier 1845 dans une famille de commerçants, devenu avocat après ses études de droit à l’Université de Caen, il fera toute sa carrière au sein de la Commission Administrative des Hospices Civils de Caen.
Très jeune, à la Société des Beaux-arts de Caen dont son père est membre, il rencontre les photographes normands de son temps. Lorsqu’il fonde, avec des amis, la Société Caennaise de Photographie, en 1892, il a déjà constitué une importante collection de clichés. Son intérêt est même déjà tourné vers l’illustration du livre par la photographie.
C’est ce dernier aspect qui retient l’attention puisqu’il est le premier en France à illustrer par la photographie un texte littéraire, L’Elixir du Révérend Père Gaucher d’Alphonse Daudet, et le faire éditer en 1889. D’autres titres suivront. Parallèlement il aura un rôle déterminant dans La Normandie Monumentale et Pittoresque des éditions Lemale du Havre.
En 1911, c’est à Dives-sur-Mer qu’il choisit de se retirer, avenue du Port, dans la villa « Le Logis ». A 82 ans, Henri Magron décède dans ce domicile en 1927. Il est inhumé dans la concession familiale au vieux cimetière Saint-Jean à Caen.
Éléments biographiques
1845 : Naissance à Caen le 15 janvier.
1869 : Entre à la Société des Beaux-arts de Caen qu’il ne quittera qu’en 1910.
1872 : Epouse Louise Georgine Séminel de 9 ans sa cadette.
1874 : Naissance de son fils Georges.
1876 : Naissance de son fils Henry.
1889 : Premier essai de livre illustré : L’élixir du Révérend père Gaucher, A. Daudet.
1891 : Membre fondateur de la Société Caennaise de Photographie.
1910 : Il se retire de la Société Caennaise de Photographie en lui faisant don de sa collection de clichés documentaires. Il est nommé président d’honneur de la Société par acclamation.
1911 : Fait de la maison de son fils Georges, « Le Logis », sa résidence à Dives-sur-Mer.
1927 : Henri Magron décède à son domicile de Dives-sur-Mer. Il est inhumé dans la concession familiale au vieux cimetière Saint-Jean à Caen.
Bibliographie sélective
BULLETIN DE LA SOCIETE CAENNAISE DE PHOTOGRAPHIE, années 1892 à 1905, Bibliothèque municipale de Caen, FN Per Anc 219, devenue REVUE PHOTOGRAPHIQUE DE L’OUEST, années 1892 à 1916, BNF, M 6160 et M 311.
ARDI-photographies : La Société Caennaise de Photographie 1891-1948, Photographies en Basse-Normandie, Cahier n° 1, septembre 2007.
EDWARDS, Paul : L’illustration photographique de luxe des années 1890 : de l’illustration naturaliste à l’illustration symbolique, dans Le livre illustré européen au tournant des XIXe et XXe siècles, passages, rémanences, innovations, sous la direction d’Hélène Védrine, Actes du colloque international de Mulhouse, 13-14 juin 2003, Editions Kiné, 2 impasse des Peintres, Paris.
EDWARDS, Paul : Soleil noir, photographie et littérature, Presses universitaires de Rennes, 2008.
Principaux livres illustrés par Henri Magron :
BASTIDE, Jean-François : La petite maison, photographies de H. Magron, Paris, Charles Mendel, 1898.
BERTHAUT, Léon : Rose-Blanche, vieille histoire, illustrations photographiées sur nature à l’hostellerie Guillaume le Conquérant Dives (Calvados), par Henri Magron, Havre, Lemale, 1898.
CAVILLY, Georges de : Le Curé du Bénizou, avec illustrations photographiques d’après nature par Magron, Paris, Gauthier-Villars et fils, 1895.
CLARETIE, Jules : Mariage manqué, Paris, C. Mendel, 1894.
DAUDET, Alphonse : L’élixir du Révérend Père Gaucher, illustrations photographiques d’après nature par H. Magron, Paris, Mendel, s.d.
LAVALLEY, Gaston : Le maître de l’œuvre de Norrey, légende normande, illustrations d’après nature par H. Magron, Paris, Ch. Mendel, 1894.
LAVALLEY, Gaston : Le chanoine enlevé par le diable, légende normande, illustrations photographiques d’après nature par Magron, Paris, Ch. Mendal, ca 1890.
ONFROY, Henri : L’abbé Gerbold, archéologue, Paris, Emile Paul, Editeur, E. Le Deley, Imprimeur-Editeur, 1903.
